Flytende landsby og solnedgang

Mens de fleste reisende besøker Siem Reap og drar rett til de majestetiske Angkor-templene før de returnerer til hjemlandet eller reiser videre til Phnom Penh, valgte vi å ta en annen vei – bokstavelig talt – til et mindre kjent og mindre turistpreget sted. Et sted som ikke er hugget i stein, men som flyter i takt med vannets rytme: de flytende landsbyene på Tonlé Sap-innsjøen. På denne måten får man også oppleve det ekte landsbylivet i Kambodsja og deres kultur. Det tar omtrent én time med bil fra Siem Reap.

VI valgte å bli med på en organisert tur, fordi vi ikke ønsket å bruke tid på å finne ut hvordan man kommer seg til den flytende landsbyen, hvor man tar båten langs Tonlé Sap-elven, og hvordan man besøker husene til lokalbefolkningen – noe som kanskje ikke alltid er ønsket av de lokale. Når man ønsker å utforske landsbyer og lignende, er det derfor best å ta en guidet tur, da turguiden ofte er lokal og mer akseptert av innbyggerne.

Turen startet i Siem Reap, og etter en times kjøretur kom vi til stedet hvor vi skulle ta båt. Det var tidlig ettermiddag da vår langhalebåt la fra land, og vi forlot de støvete veiene og gled inn i Kambodsjas største innsjø. Landskapet endret seg raskt – raslende siv ble til åpent vann, og snart åpenbarte det seg et surrealistisk syn. Hus på påler sto høyt.

Hvorfor kalles det en “flytende landsby”?

I den tørre årstiden ser disse hjemmene ut til å henge høyt over den sprukne jorden. Men når monsunen kommer, svulmer innsjøen – noen ganger seks til ti ganger sin størrelse – og oversvømmer hele området. Da begynner magien. Husene på bambuspåler kan plutselig bare nås med båt, og hele liv leves på vannet – skoler, kirker, butikker og til og med grisebinger gynger med bølgene. Noen hjem er bygget på flåter og flyter opp og ned med vannstanden.

Den regntunge årstiden

Hvorfor kalles det “den druknende årstiden”? Det er et unikt fenomen. Før regnet kommer, henger husene på elvebredden med lange stiger opp til inngangen. Men når vannet kommer, skjer det et mirakel – vannet forvandler alt. Fra juni til oktober, drevet av monsunregn og tilbakestrøm fra Mekong-elven, snur Tonlé Sap sin retning – et sjeldent naturfenomen. Innsjøen “drukner” landsbyer og skoger som har vært tørre halve året. Lokalbefolkningen ser ikke på dette som en ulykke, men som en velsignelse. Med flommen kommer fisk, fruktbar jord og liv. Hvert år bringer elven ny jord, som gjør at de får gode avlinger uten behov for kunstgjødsel – en stor gave for et fattig landsbysamfunn.

Mekongs mirakel: En elv som snur tiden

Det er vanskelig å overdrive Mekong-elvens betydning. Den renner fra Tibet gjennom seks land og er livsnerven i Sørøst-Asia. Ved Tonlé Sap utfører den et hydrologisk mirakel. I regntiden presser den vann inn i innsjøen via Tonlé Sap-elven og får den til å vokse dramatisk. I tørketiden snur strømmen og vannet renner tilbake til Mekong. Denne “pusterytmen” opprettholder et av verdens rikeste innlandsfiske.

Hvorfor denne turen er et must

Å besøke den flytende landsbyen handler ikke bare om å se noe annerledes – det handler om å forstå Kambodsjas motstandskraft. Her lever kultur og klima i en flytende dans. Du ser ikke bare landskap, men en livsstil formet av vann: fiskere som kaster garn fra smale kanoer, barn som padler til skolen, munker som mediterer i gyngende templer.

Det er ydmykende. Det er jordnært. Det er en stille åpenbaring som blir med deg lenge etter at du har kommet hjem.

Vakker fullmåne

På vei tilbake fikk vi se enn flott fullmåne