Toscana og Firenze

I dag var det tidlig oppe for å reise nordover til Toscanadistriktet og Firenze som var vært neste stoppested. Turen tok i overkant av 3 timer. Det var utrolig vakkert å komme inn i Toscana med sitt bølgende landskap, sine små pittoreske og søvnige landsbyer og gamle rustikke vingårder. Vi stoppet opp på veien og tok noen minutter ut av bussen for å få suge inn det vakre landskapet vi var i.

Vi ankom Firenze litt før lunsj og sjekket inn på hotel Viva hotel Fleming. Hotellet lå ca 10min unna med bil, nordvest for bykjernen. Etter en liten inforunde fra vår reiseleder, dro vi i samlet flokk inn til sentrum. Første stoppested var en pizzeria for å få smake på en ekte italiensk pizza. De tar visstnok pizzaen sin veldig seriøst her nede. Fikk fortalt at det er strenge regler for hva du kan selge som pizza. Var ikke bare å fylle på med alskens ingredienser. Man skulle blant annet ikke blande mer enn 4 ulike typer pizzatopping (foruten tomatsaus, ost og krydder da :-) ). Etter en god og mettende lunsj dro vi mot Piazza del Duomo.

Unesco-vernet område

Piazza del Duomo ligger midt i det historiske senteret av byen, og er blant kontinentets mest besøkte steder. Her ligger de kjente

historiske byggene som perler på en snor rundt den store plassen: Firenzes katedral Basilica di Santa Maria del Fiore, med Cupola del Brunelleschi, Giottos Campanile, Dåpskapellet San Giovanni, og Arcivescovile- og Canonicipalassene.

Dåpskapellet i Firenze, er en liten basilika som på italiensk heter Battistero di San Giovanni. Bygget er plassert på Piazza del Duomo rett overfor katedralen og klokketårnet til renessansekunstneren Giotto.

Den florentinskromanske dåpskirken ble påbegynt allerede i 1059, og er etter sigende den eldste i byen. Frem til 1800-tallet ble alle katolikker i Firenze døpt i denne vakre bygningen, med dører som Michelangelo ga tilnavnet «Paradisets dører».

Den store katedralen Basilica di Santa Maria del Fiore er katolikkenes moderkirke og erkebispesete i Firenze. Det tok nærmere 150 år å ferdigstille det storslagne bygget, som ble påbegynt i 1296 og hadde en rekke forskjellige sjefsarkitekter underveis i byggeprosessen. Sammen med dåpskapellet Battistero di San Giovanni og Duomo-plassen er katedralen skrevet inn på Unescos lister.

Etter å brukt noe lenger tid enn planlagt på å beundre de flotte kirkebyggene, fulgte vi strømmen av turister til Piazza della Signoria, som er i retningen Ponto Vecchio.

Rådhuset, Palazzo Vecchi, som også går under navnet Palazzo della Signoria, er bare en av de mange bygningene av historisk og politisk betydning i forlengelsen av plassen. Rådhuset ligner mer på en festning enn et rådhus, og går for å være et av de mest imponerende i regionen Toscana. I gamle dager hadde Piazza della Signoria stor betydning som politisk samlingsplass for folk i byen.

Nå er det markedene, salgsbodene og kunstnerne som innehar regien på den L-formede åpne plassen.

Bro med tak

Ponto Vecchio er en av seks broer over elven Arno, og frem til år 1218 var broen den eneste måten å krysse elven på uten å benytte båt eller bli våt. Nøyaktig hvor gammel den er usikkert, men den første utgaven ble bygget av romerne langt tilbake i tid. Broen har dessuten kollapset flere ganger som følge av oversvømmelser, blant annet i 1117 og 1333.

Det er ikke alderen, men stilen som har gjort Ponto Vecchio kjent. Da Medici-familien skulle bygge broen på nytt i 1565, var kravet en passasje over elven der man kunne gå under tak hele veien, uten å måtte bevege seg utendørs. Resultater ble omtrent det vi ser i dag:

En kompleks bro som ligner mer på et marked enn en elveovergang. Den har tre store buer, butikker og leiligheter i flere etasjer, og har gitt florentinerne nok en turistattraksjon i kategorien «verdens mest avbildede» .