Annerledes Amsterdam

EUROPATUR DAG 1 & 2:

Etter å ha lagt klippene i Dover bak oss og kommet oss over den engelske kanalen med ferge kjørte vi inn i havnebyen Calais helt nord i Frankrike. Vi kjørte gjennom Belgia til vi var i Nederland og nærmere bestemt Amsterdam. Hotellet vårt de neste to døgnene var Hotel Niuew Slotania. Siden det begynte å bli sent på kvelden var det kun tid til en liten runde på en bar og en tur innom red light district for å sjekke ut de spesielle gatene med prostituerte på utstilling i vinduene.

Dette stedet er et av de mest populære attraksjonene i Amsterdam, og stekker seg ut over et stort område i gammelbyen. Her er det ikke utstillingsdukker som står i butikkvinduene, men halvnakne prostituerte som åpentlyst selger sex i skinnet av rødt lys. Strippeklubber, bordeller og butikker som bugner over med erotiske varer er det som preger området. Distriktet har vært sentrum for prostitusjon i Amsterdam i 800 år, og det finnes over 5000 prostituerte som jobber i byen i dag.

Noen av oss på turen var litt mer nysgjerrige på hva dette området kunne by på og tok turen til et av de mange show'ene som vises på de lokale utestedene. Vi plasserte oss ganske langt bak i salen for å ikke være i oppmerksomhetens lys. På scenen var det svært lettkledde damer i ulik erotisk aktivitet. Vi la godt merke til en entusiatisk og svært livlig delegasjon fra et asiatisk land som satt på første rad og nøt showet til det fulle :-D. De var nok på business-tur langt vekke fra sine familier.

Red Light District

DAG 2

Denne dagen var avsatt for å besøke de mange severdighetene i Amsterdam. Amsterdam er en ganske unik by å være i, en by som umiddelbart skiller seg fra andre byer. Dette er byen hvor sykkelen er transportmiddel nummer 1, og man finner verdensberømte museer og gallerier på rad og rekke. Byen hvor man finner flere hundre år gamle kirker på ene siden av gaten og nakne prostituerte hengende ut av svære vinduer på andre siden av gaten. Her renner kanalene gjennom gatene med de mange husbåtene. Her finner mann i gjennomsnitt de høyeste menneskene i verden, og husene har tilsynelatende flere vinduer enn vegger. Hvor coffeeshops ikke selger kaffe, men cannabis og hvor tulipanene dekker hvert et gatehjørne på våren. Her finner man vindmøller midt i byen, og man spiser pommes frites med majones. Byen som har flere broer enn noen annen by i verden, og flere kanaler enn Venezia.

Vannkanal i Amsterdam

Amsterdam startet sin historie som en liten fiskerlandsby på 1200-tallet. På grunn av sjøfart og handel vokste byen kraftig med årene, og i dag bor det i underkant av 1 million mennesker der. I utstrektning er byen ganske liten, og det er godt mulig å utforske den til fots. De fleste innbyggerne i byen bruker derimot sykkelen, og sykkelveinettet er godt utbygd. Båtturer har man også mange muligheter til, i en by som omringes av et kanalnettverk større enn Venezia.

Som de fleste andre som besøker denne byen, fikk vi sett og opplevd:

Anne Frank-huset

Alle har nok fått med seg historien om den tapre jenta som skjulte seg i et hus, midt i Amsterdam, fra naziene under andre verdenskrig. Anne Frank og familien hennes bodde i dette huset i to år, før gjemmestedet til slutt ble kjent for naziene og familien ble sendt til konsentrasjonsleirene. Anne Frank døde, men historien om disse to årene ble kjent for hele verden gjennom dagboken hun skrev under tiden sin der. Det er et rørende museum, og setter en virkelig på tankene om hvordan det var å leve med så mye redsel og frykt i så mange år..

Pilen viser huset hvor Anne Fran sin familie hadde en knøttliten leilighet.

Utdrag fra Anne Franks dagbok

Inngangspartiet til den lille leiligheten Anne Frank's famile gjemte seg i var bak en bokhylle

Rijksmuseum

Nasjonalmuseet er det største museet i Nederland.. Museet er over 200 år gammelt og har gjennom tidene opparbeidet seg en fantastisk kolleksjon med kunstverk fra hele verden. Her finner man blant annet Rembrandts verdensberømte maleri «Nattevakten» som det kanskje mest kjente verket. Vi hadde ikke tid til å avlegge museumet noe besøk.

Van Gogh-museet

Dette museet som er fullstendig viet til post-impressjonistmaleren Vincent van Gogh (han som skar av seg øreflippen, vet du?), befinner seg i likhet med Rijksmuseum også på Museumsplein. Dette er den største kolleksjonen av hans tegninger og malerier i verden. Det er også mulig å følge utviklingen hans samt sammenligne hans verk med andre store kunstnere fra samme tid. Igjen hadde vi ikke tid til å gå inn i museet.

Van Gogh Museumet

Kanalene

Amsterdam kalles «Nordens Venezia», og med sine mer enn 100 kilometer med kanaler, 90 øyer og 1500 broer er det ikke så vanskelig å forstå. Byen er bygget mellom land og hav, og oppkaldt etter demningen av elven Amstel som kanalene renner ut av. Vannet fordeles på 165 kanaler som omringer sentrum av byen.

Prinsengracht regnes som kanskje den vakreste kanalen. Her ligger fargerike og spesielle husbåter på rad og rekke, de smale husfasadene med utallige vinduer som strekker seg opp i høyden. Langs kanalbreddene sykler de lokale forbi på en av de uttallige syklene her i byen. Skjønner folk godt når de sier at det er noe spesielt med Nederland og Amsterdam som en ikke finner i noen andre europeiske land

Kanalen Prinsengracht

Heineken museum

Heineken museet ble også avlagt et besøk. Her fikk vi lære litt om bryggeriet som Gerald Adriaan Heineken bygget i 1867. Vi fikk et innblikk i selve bryggeprosessen og litt om selskapets arv og innovasjoner. Inkludert i prisen ar også noen smaksprøver av det kjente ølet.

Ute å spiser middag på New York Steakhouse

Coffee shops

Spredd utover Amsterdams bykjerne finner man flere serveringssteder som lyder navnet «coffee shops». Disse stedene serverer ikke bare kaffe, men de serverer også mindre mengder av milde narkotiske stoffer som hasj og marihuana. Siden 1970-tallet har coffee shopsene vært endel av Amsterdams uteliv. Serveringsstedene har ikke lov til å annonsere, men det er sjelden noen tvil når du ser stedets skiltning på hva som foregår innenfor de fire veggene.

Typisk Coffee shop i Amsterdam

I morgen går turen videre til rhindalen via de sveitsiske alpene og Luzern.